¿Qué fue de Davor Suker?

El baúl de los recuerdos se vuelve a abrir. Esta vez para recordar a otro futbolista ilustre que también estuvo presente en la década de los 90 y parte del 2000. Es considerado el mejor croata que ha pasado por la liga española, y para muchos compatriotas suyos, el mejor jugador del país balcánico. Sin más preámbulos, él es Davor Suker, nacido el 1 de enero de 1968 (44 años) en Osijek, perteneciente a la antigua República Federal Socialista de Yugoslavia, en la actualidad República Socialista de Croacia. Jugó como delantero en el Sevilla, equipo al que le debe su éxito, para recalar y consagrarse, años más tarde, en el Real Madrid, con quien consiguió la Champions League en 1998. Fue el mismo año en el que le premiaron con la bota de oro del Mundial de Francia.  Por aquella época su relación sentimental con Ana Obregón,  provocó que se convirtiera en la diana de la prensa del corazón.

La trayectoria del ex futbolista se originó en 1984 en el Osijek FC, equipo local de su ciudad. Sus buenas actuaciones le impulsaron a que fichara por el Dinamo de Zagreb cinco años más tarde. Un par de temporadas en el club croata, las cuales coincidieron con el inicio de la Guerra de Yugoslavia en el año 1991. Suceso histórico que provocó la desintegración de la mayoría de las entidades constitutivas del país, entre ellas la actual RS de Croacia.

Tras el inicio de la catástrofe bélica, Suker recaló en España para jugar en el Sevilla FC. 

Durante cinco temporadas se convirtió en uno de los extranjeros más prestigiosos que ha dado la liga española. Sus 76 goles con la camiseta hispalense sirvieron para alzar al croata a la cima del fútbol europeo. 

En el verano de 1996 fichó por el Real Madrid, gestión que llevó a cargo para aquel entonces presidente club blanco, Lorenzo Sanz. Esa temporada Suker compartió vestuario con futbolistas de la talla de Raúl, Pedja Mijatovic, Clarence Seedorf, Roberto Carlos, Bodo Illgner o Christian Panucci. Los últimos cinco, fueron también contratados en el mismo verano por el mandatario blanco. De la mano de Fabio Capello, el Real Madrid conquistó la liga española ante el Barça de Bobby Robson y de Ronaldo. Un año en el que el Real Madrid permaneció imbatido durante las primeras 24 jornadas y en la que Suker acabó con 24 tantos, 10 menos que el pichichi de aquella liga, Ronaldo Luís Nazario.

En la siguiente campaña con la marcha de Fabio Capello, Jupp Heynckes tomó el mando del vestuario blanco. Año fructífero para Suker, consiguiendo la ansiada séptima Copa de Europa para los blancos y la Copa Intercontinental y, el tercer puesto en el mundial de Francia’98 con la correspondiente bota de oro gracias a los 6 tantos obtenidos. 

Después de tres temporadas en el Real Madrid y 38 goles en 78 partidos disputados, se marchó a jugar a la Premier League, en las filas del Arsenal. Estuvo una temporada con un rendimiento muy por debajo de sus posibilidades; ocho goles en 22 encuentros jugados. Tras estar en los Gunners, recaló en el West Ham, pero su nivel futbolístico fue decayendo a gran escala: 3 goles en apenas 8 partidos. Terminó su carrera deportiva en Alemania, en las filas del TSV 1860 München.Acumuló cinco tantos en 26 partidos sumados con los blanquiazules. Culminó así la carrera futbolística de Davor Suker, un croata que aportó 46 goles con su selección, 45 de ellos para Croacia, que sigue siendo el mayor goleador de la historia de Croacia, y que en marzo de 2004, fue elegido por Pelé entre los 125 mejores futbolistas de la historia. 

En la actualidad, Suker es el director de unas escuelas deportivas de fútbol para la enseñanza a niños. El 5 de julio de 2012 fue elegido Presidente de la Federación de Fútbol de Croacia (NSH), en sustitución de Vlatko Markovic. Con el actual cargo, se hizo responsable de su primera decisión relevante, la elección del nuevo seleccionador croata. El exfutbolista del Real Madrid elegió a Igor Stimac como nuevo encargado de Croacia, tras la destitución de Slaven Bilic. Los croatas esperan de Suker y del ministro de Deporte del país, Zeljko Jovanovic, la limpieza del fútbol de la república de los escándalos de apuestas ilegales, la crisis económica que salpica a los clubes, entre otros asuntos.

¿Qué fue de Dely Valdés?

Los que pertenecemos a la generación de los 80 nos gusta recordar a futbolistas que han tenido el lujo de jugar la década de los 90 y alguños años del 2.000. Jugadores que han marcado una infancia  y que presumes de ellos hablándoles a los más jóvenes. Recuerdos de jugadores como Julio César Dely Valdés, más conocido como Dely Valdés. Este panameño, nacido en Colón, Panamá, el 12 de marzo de 1967, marcó una época en el fútbol español en equipos como el Real Oviedo y el Málaga. Nacionalizado español y hermano de los también futbolistas Jorge Dely Valdés y Armando Dely Valdés, fue nombrado mejor deportista panameño del siglo XX. Un delantero destacado por su mejor cualidad, el remate de cabeza.

Su debut futbolístico fue en el Atlético Colón de Panamá. Tras probar sin éxito en Argentinos Juniors, fichó por el Deportivo Paraguayo, equipo perteneciente a la Primera D argentina. Después de una temporada, dio el gran salto incorporándose al Nacional de Uruguay.  Es con este conjunto cuando consigue su primer título, el Campeonato Uruguayo de Fútbol. Su gran rendimiento en el club provocó que en Europa se fijaran en él. Dio el salto al viejo continente para fichar por el Cagliari italiano. Un paso fugaz por el club rojiazul para acabar recalando en el París Saint-Germain. En el club parisino conquista en 1992 la Recopa de Europa.

 Llega a España en la temporada 97/98 para jugar en las filas del Real Oviedo, para aquel entonces equipo entrenado por el uruguayo Óscar Washington Tabárez. No fue hasta la segunda temporada en el club asturiano cuando explota como jugador en la liga de fútbol profesional. De la mano de Fernando Vázquez, asume la responsabilidad goleadora y finaliza la temporada con 19 tantos, una marca que rememoró a viejas glorias del club como Carlos u Oli. Compartío vestuario con jugadores ilustres como el guardameta Esteban, el argentino “el Tito” Pompei, Frank Rabarivony o el delantero danés Peter Möeller. Permaneció en el club blanquiazul hasta el año 2001, época de la final de etapa de un club histórico como el Real Oviedo en primera.

En el verano del mismo año ficha por el Málaga C.F., club al que le debe gran parte de su reconocimiento como futbolista. Consiguió en el combinado de la capital de la Costa del Sol la Copa Intertoto, después de ganar al Villarreal en la final y dando así al club la posibilidad de jugar la antigua Copa de la UEFA. Los andaluces, con Joaquín Peiró de entrenador, alcanzaron los cuartos de final donde perdieron en la tanda de penaltis frente al Boavista de Oporto en la ciudad lusa. Los aficionados malaguistas no olvidarán jamás el once tipo de aquel conjunto formado por Contreras; Josemi, Fernando Sanz, Roteta, Valcarce; Manu Sánchez, «Gato» Romero, Sandro, Musampa; Darío Silva y Dely Valdés. Es junto al uruguayo Darío Silva, cuando forma una de las mejores duplas de atacantes que han pasado por nuestra liga, la conocida como la Doble D. De hecho, el panameño es en la actualidad el máximo goleador de la historia del Málaga en Primera División.

Tras dejar España, volvió al Nacional de Uruguay y colgó las botas, más tarde , en el Árabe Unido de Colón. Acumuló a lo largo de su carrera más de 200 goles. Su mejor estadística fue en el Nacional de Montevideo, sumó 110 tantos,convirtiéndose en el futbolista más importante del club uruguayo en la década de los 90, junto a jugadores de la talla de Hugo De León, Rubén Sosa, entre otros.

Su paso por la selección de su país fue glorioso. Como uno de los mayores goleadores, ayudó a Panamá a participar en las fases de clasificación para los mundiales, desde 1990 hasta el año 2006. Jugó con la selección panameña la Copa de Oro de 2005, logrando el subcampeonato y siendo este el mayor logro del fútbol panameño de la historia.

En los últimos años hemos visto a Dely Valdés ejerciendo como entrenador. De las etapas  más conocidas, el de segundo hombre en el Málaga CF. Tras dos años en el club, la llegada del nuevo dueño, el jeque qatarí Abdullah ben Nasser Al Thani, y la posterior estructuración del club, provocó que el 16 de junio del 2010 dejara su cargo. En la actualidad, es el seleccionador de su país, cargo que ostenta desde el 14 de septiembre de 2010. La trayectoria de Panamá hacia Brasil 2014 es excelente, a falta de una última cuarta ronda, el combinado centroamericano ocupa en la CONCACAF la primera posición del grupo 3 con 11 puntos, seguido de Honduras y Canadá.

¿Qué fue de Gica Craioveanu?

Los que crecimos con este futbolista a finales de la década de los 90 guardamos un gran recuerdo de él. Elegante, habilidoso y con llegada a gol. Gheorge Craioveanu, más conocido como Gica Craioveanu, nació el 14 de febrero de 1968 en Hunedoara, Rumanía. Allí debutó como futbolista profesional en el Metalurgistul Slatina a la edad de 20 años. Militó durante dos temporadas, la 88-90, hasta recalar un año en el Drobeta Tr. Severin rumano. 

Su buen rendimiento le permitió fichar a la temporada siguiente por el equipo que le consolidó antes de recalar en la liga española: el Universitatea Craiova de Rumanía. Se consolidó como futbolista durante cuatro temporadas hasta que la Real Sociedad se fijó en él, en el verano de 1995. 

Con los txuri urdin jugó 90 partidos durante tres temporadas, las cuales metió 26 goles. Durante ese período trabajó a las órdenes de dos entrenadores ilustres en este país: Javier Irureta (95-97) y Bernd Krauss (97-98). 

En plena veteranía, ya con 30 años, fichó en la temporada 98-99 por el Villarreal, histórico de nuestra liga que acababa de ascender a la máxima competición del fútbol nacional. Durante cuatro temporadas conquistó a los aficionados castellonenses a base de entrega y goles. Pasó a la historia del submarino amarillo por ser el jugador que marcó el primer gol en Primera División para el Villarreal. Tuvo lugar en el Santiago Bernabéu ante el Real Madrid, anotó el 0-1 pero su equipo acabó perdiendo por 4-1. 

En el debut en el Madrigal también tuvo su regalo, marcó ante el Celta de Vigo. Por aquel entonces, el club amarillo estaba entrenado por José Antonio Irulegui, entrenador que no evitó el descenso del equipo a la segunda divisón. Gica permaneció un año en la categoría de plata, dando muestras de su lealtad al equipo y siendo partícipe del segundo ascenso a Primera de los valencianos. Sumó en su etapa con los amarillos un total 28 goles en en 117 encuentros totales. 

En la temporada 2002/2003, cambió de aires y fichó por el Getafe CF, equipo que pertenecía a segunda. Cuatro temporadas de experiencia en el club azulón, siendo uno de los héroes del ascenso a Primera División, ya en la temporada 2003/2004. Acumuló un total de 16 goles en 100 partidos. Tanto es el aprecio que le guardan en Getafe, que en la ciudad figura una estatua del hispano-rumano. Su retirada se confirmó tras el paso por el club azulón, pero acto seguido pasó a formar parte del fútbol sala en las filas del Boadilla madrileño.  

Tras su retirada hizo sus pinitos en el mundo de la política. En el año 2007, se presentó a las elecciones municipales de Getafe como segundo cabeza de lista para el Partido Popular, perfilándose así como responsable del área deportiva del partido. Renunció poco después a su acta de concejal por motivos personales y por no haber podido gobernar. 

En la selección de su país no acabó de triunfar, disputó 23 partidos con 4 goles logrados. Eso sí, tuvo el privilegio de disputar el mundial de Francia de 1998, cayendo en octavos  por 1-0 ante la poderosa Croacia de Davor Suker.   

En la actualidad colabora en la Sexta desde hace varios años como comentarista deportivo, combinando también su rol en Onda Cero, en el programa nocturno de Al primer toque con Héctor Fernández.  

El espectáculo sólo ha hecho que empezar

Si me dijeran que el mayor espectáculo del mundo está en una final de la Super Bowl, haría oídos sordos. Nos ganarán en marqueting y merchandising, pero no existe en el planeta tierra mayor rivalidad que la de estos dos equipos. Es incomparable, bueno eso sí, el 7 de octubre será recordado como el día en el que arrancó la final por la lucha del anillo, el de la  BBVA. 

Fue un partido digno de mirar, en las próximas semanas seguirán retumbando los ecos del clásico hasta que en un abrir y cerrar de ojos volvamos a encontrarnos con una batalla mayor  a principios de marzo, si es que no se enfrentan antes en Champions o Copa del Rey. 

El partido que despertaba desde hacía semanas connotaciones políticas, fue fiel a su naturaleza y el fútbol se apoderó del espectáculo, dando a la política un segundo plano. El Camp Nou presentó un lleno absoluto, y una senyera de 98.000 cartulinas hicieron posible un asombroso mosaico con el lema de Barça!. 

En lo deportivo, Tito Vilanova improvisó con una defensa de urgencias formada por la pareja de centrales Mascherano y Adriano, debido a las ausencias por lesión de Carles Puyol y Gerard Piqué. El equipo lo notó porque el Real Madrid se volcó en área local en los primeros compases de la primera y segunda mitad del encuentro. Para rematar la enfermería blaugrana, Dani Alves se tuvo que retirar lesionado en la primera parte y estará tres semanas de baja por una lesión muscular en el muslo de su pierna izquierda. 

Con el brasileño aún en el campo, el Real Madrid fabricó las ocasiones de Sergio Ramos en la salida de un córner, así como la jugada del gol de Cristiano o la ocasión de Benzemà al palo. Los blancos abrían el marcador con una asistencia del francés a Cristiano que este remataba a placer al palo corto de Valdés. Sólo un minuto más tarde, Benzemá enviaba el esférico al larguero con un correspondiente rebote de Di María que lanzó fuera, que en caso de haber subido el 0-2 en el marcador, los blancos, posiblemente, hubieran saboreado la victoria y una jugada para enmarcar. El argentino demostró anoche, una vez más, que ya ha superado a Benzemà y Higuaín en el peso del equipo. 

La tónica del partido cambió en ese momento y una solidaridad defensiva por parte de Pepe con Xabi Alonso, permitió a Messi aprovechar el mal despeje del portugués para subir el empate. El 1-1 abriría la segunda mitad con el Real Madrid calcando la primera parte, pero un golpe franco directo de Lionel Messi daba alas al conjunto de Tito Vilanova con el 2-1. Es el segundo gol consecutivo de falta del astro argentino ante el Real Madrid, tras el conseguido en la Supercopa de España. Una vez más, el argentino se echó el equipo a la espalda. Sólo por su juventud y que siga en activo, evita a que podamos decir libremente que es el mejor jugador de todos los tiempos. 

Hasta ese momento, todo se le volvía a poner en contra a Cristiano Ronaldo. Su máximo rival en la disputa por el Balón de oro ya le aventajaba en un gol por el pichichi de la BBVA. Incluso, un intento acrobático de chilena en la salida de un córner que el portugués no supo rematar bien y que casi le causa una lesión en su hombro izquierdo, auguraba ser portada en los medios de todo el mundo como "el perdedor". Ya me lo imaginaba, fotos circulando por las redes sociales con Cristiano como la nueva estrella del Cirque du Soleil. Sin embargo, si hay un futbolista que sabe sobreponerse a cualquier adversidad ese es Cristiano. En el 66, una asistencia magistral de Mesut Özil -buen rendimiento siempre ante los blaugranas- al espacio del área rival, permitía a Ronaldo plantarse ante Valdés y obtener el gol del empate. Ahora a Cristiano se le plantea un nuevo reto: ¿Serás capaz de conseguir un gol de falta ante el Barça?. Como diría el personaje Barney Stinson en How I met your mother: "¡Challenge accepted!".

La rivalidad Argentina-Portugal, nuevamente igualada. El partido acababa en empate con un Mourinho asegurando, minutos antes, el resultado con el cambio de Essien por Di María. 

El Barça se favorece con el resultado, sigue a ocho puntos de su eterno rival y, comparte liderato con un espléndido Atlético de Madrid que ve, en Radamel Falcao, a su particular oxígeno liguero. Ocho tantos en liga, repartiéndose el pichichi con Messi y Cristiano; muestra que conquista a pasos gigantes el corazón de los españoles.  

¿Qué fue de Ivan Campo?

Campo, gracioso dentro y fuera de él. Iván Campo Ramos, 38 años, natural de San Sebastián. Conocido por muchos aficionados de este país como el central que no encajó en su paso por el Real Madrid. Injusto en su parte, porque no se puede calificar de suspenso la trayectoria de un jugador cuando ha jugado en uno de los clubs más prestigiosos del mundo y tiene en su palmarés una Liga (2001), una Supercopa de España (2001), dos Champions League (2000 y 2002), y una Copa Intercontinental (1998).

Sin duda, el título más recordado el conseguido en el año 2000, en Saint Denis, en la final española ante el Valencia de Héctor Cúper, que acabó llevándose el Madrid, entrenado en aquel entonces por Vicente Del Bosque, por 3-0. En esa época, el vasco que contaba con tan sólo 26 años se encontraba en el nivel más alto de su carrera. Formó en esa temporada gloriosa para los blancos junto con Fernando Sanz e Iván Helguera, aquel famoso dibujo táctico del 5-3-2, con Helguera ejerciendo de libero. Sistema que le dio el más alto de sus tributos como jugador. Dos años antes por eso, en Tokyo, protagonizó unas de las imágenes más perjudiciales en su carrera deportiva. En plena sesión de entrenamiento , antes de la disputa de la final de la Copa Internacional ante el Vasco de Gama, acabó llegando a las manos con su compañero de equipo, el holandés Clarence Seedorf.

En la Selección Española pasó desapercibido, pero disfrutó del privilegio de acudir a un mundial, el de Francia 1998.  Javier Clemente le convocó para dicha competición e incluso fue titular en el partido inaugural ante Nigeria, donde España sucumbió ante los africanos por 3-2, no disputando el donostiarra más encuentros en todo el campeonato.

A la edad de 29 años ficha por el Bolton Wanderers. Allí militó durante cinco temporadas, siendo estas las más gloriosas en cuanto a reconocimiento como futbolista se refiere. Coincide con jugadores de la talla de Bruno N'Gotty, Youri Djorkaeff, con su compañero en el Real Madrid, Nicolás Anelka, así como con el nigeriano Jay-Jay Okocha. Cinco años que sirvieron para ver a un rejuvenecido Iván Campo, ocupando el rol de mediocentro, y siendo uno de los jugadores más queridos por la afición Wanderer; tanto que muchos acudían al Reebok Stadium disfrazados con pelucas rizadas en tributo a su estilo de pelo.

Tan bueno fue el rendimiento de Campo en Inglaterra que en la propia web oficial de la Premier League fue considerado un jugador de talento, con capacidad organizadora y olfato de gol. Es curioso pensar que la mayoría de centrocampistas van retroceciendo con el paso de los años su posición, convirtiéndose muchos de ellos en defensas centrales. Los casos más sonados, los de Fernando Hierro e Iván Helguera por el Real Madrid o el de Loren en la Real Sociedad. En la actualidad al futbolista del F.C. Barcelona, Sergio Busquets, se le augura el mismo futuro. El donostiarra, en cambio, experimentó todo lo contrario cuando el ex técnico de los Wanderers, Sam Allardyce, apostó por él en la medular del equipo.

Otra muestra de cariño de la afición inglesa hacia el jugador queda recogida en la localidad de Preston, al oeste de Inglaterra, donde un grupo de música indie rock lleva estampado su nombre en la banda: Ivan Campo. Y como anécdota curiosa dado su carácter extrovertido y amigable, la marca de refrescos sin burbujas, Trina, volvió a recordar al aficionado español la figura de Campo con un anuncio original en el que dos jóvenes, entre otras cosas, reconocían con orgullo la imagen de la cara del futbolista tatuada en el pecho. Un anuncio adecuado al carácter del vasco, capaz de hacer levantar a las personas con la autoestima baja. 

Finalizó su etapa en Inglaterra, en el Ipswich Town de la Championship, la segunda división inglesa. Tras estar seis meses sin equipo acabó fichando por el AEK Lárnaca chipriota, equipo al que ayudó a ascender a la primera división nacional en el mes de mayo del año 2010. 

En la actualidad, milita en el CF Gandía, conjunto alicantino de la tercera división española, pero tiene su residencia en Mallorca. Enganchado a las redes sociales, cuenta con más de 20.825 seguidores en twitter donde presenta al mundo su biografia con ciertas pinceladas budistas y con alguna que otra falta ortográfica: "Solo el ser humano tiene la opotunidad de encontrar una medida de paz q todos buscamos y muy pocos encontramos". Para quienes quieran seguir en twitter al ex jugador de élite al que muchos de sus ex compañeros guardan un gran recuerdo de él, la dirección es @ivan_campo.